Меня неоднократно просили написать статью про предлоги. Я не торопился делать этого, потому как предлоги, в частности места, очень похожи друг на друга, да и употребляются часто, переводясь на русский почти одинаково. При этом я не могу вычленить какое-то одно правило, которое будет действовать - этих правил много, и одного важного нет. Более того, есть частые и важные исключения.
Таким образом, было принято решение сначала объяснить общий смысл, Фрейм, предлога, потом описать основное употребление и, под конец, самые частые исключения.

In

Концепт этого предлога - нахождение внутри объекта.

Применение

1. Нахождение в большом месте

In Egypt - В Египте
in the north - на севере
in Europe - в Европе
in the country - за городом

2. Нахождение внутри объекта, реально или по ощущениям

In the park - в парке
In the photo - На фотке
In the car - в машине
In hospital - в больнице
in the armchair - в кресле (ну реально ж "В")

On

Концепт предлога - нахождение на любой поверхности

On the snow - На снегу
On the wall - на стене
on the coast - на берегу
on the head - на голове
on the menu - в меню (буквы на бумаге напечатаны)
on the left - налево
on the horse - на лошади

исключения
on the farm - на ферме (наверх же мы не залезли)
on the plane - на самолете (тоже вроде бы внутри, но...)
on foot - пешком
on holiday - в отпуске
on sale - в продаже
on business - по делу

In the street - На улице (все-таки улица большая, человек рассматривается внутри ее)

At

Концепт слова - вовлеченность, нахождение в непосредственной близости. Отдаленно можно понять смысл, если применять предлог "ПРИ"

1. Нахождение вблизи указанного места или объекта (в том числе и когда нельзя залезть НА объект или войти внутрь)

К примеру, как сказать "в дверях"?
Внутрь двери мы не залезем, на поверхность двери тоже как-то не выходит. Значит, будет At.

At the car - У\возле машины
At the window - У окна

2. Вовлеченность в действие объекта, пользование его услугами

К примеру, как сказать "в кино"? On отметается, на крышу мы не лезем.
In the cinema - мы просто зашли в здание. погреться, покушать, посетить туалет.
At the cinema - мы смотрим фильм.

Так же рассматриваются и другие процессы

At the lesson - на уроке
At work - на работе
At school - в школе
at table - за столом (ест)
At war - на войне
At sea - в море (путешествии, а in the sea - физически быть в воде, типа рыбка или купаться)

3. нахождение у кого-то дома либо в каком-то месте, связанном с работой

At mom's - у мамы
At baker's - в пекарне
At home - дома

Как вы помните, 's означает принадлежность (dog's - принадлежащий собаке, John's - принадлежащий Джону), и вся эта конструкция - сокращение фразы
У чьего-то чего-то
At John's = At John's house = У Джона дома = У Джона

4. Если вы говорите адрес с номером дома (та же ситуация)

I live at 18 Lenin street - Я живу на улице Ленина, 18.

Исключения

At school - учиться в школе
At THE school - быть в школе с другими целями

Со словами school/university/college/church также можно сказать in с тем же смыслом.

In prison - в тюрьме
In hospital - в больнице

Хоть и процесс, и пользование услугами, но выбраться оттуда немного сложно.

Это, конечно, далеко не полная картина этих предлогов, но порядочную часть случаев она охватывает. В школе же реальное значение At не изучается совершенно.

Если же еще упростить схему

In - нахождение в объеме (In the park)
On - нахождение на плоскости (On th wall) или на линии (On the Mississippi)
At - нахождение в точке (at the window)
_____________________________________________________

По сомнениям касаемо изучения языка читаем мои темы -

Бесплатное изучение слов в интернете - https://liveangarsk.ru/blog/proksr/20130327/lingvaleo
Зачем учить? - https://liveangarsk.ru/blog/proksr/20130227/zachem-uchit-yazy
Смогу ли я? - https://liveangarsk.ru/blog/proksr/20130227/a-smogu-li-ya-vy
А сколько времени надо? - https://liveangarsk.ru/blog/proksr/20130301/skolko-vremeni

PS. Единственное, что поддерживает во мне желание писать - ваш отклик на мою работу. Так я верю, что она кому-то нужна. Буду очень этому рад, и моя работа ускорится. Читайте и комментируйте другие статьи блога, не стесняйтесь задавать вопросы и выдвигать предложения.