Четвёртая четверть

Уже сегодня, после короткого перерыва, возобновляется плэй-офф ВХЛ. Для разогрева сначала посмотрим "чужие" игры в Нефтекамске и Твери, глянем как фавориты розыгрыша восстановились после своего крайне непростого первого раунда. Ну а завтра, в Проводы Зимы, в одном хоккейном татарстанском городе возобновляет свои плэй-оффные игры наша команда. Скажу честно, эти восемь дней между кубковыми стадиями длились ооочень долго.

Перерыв наших соперников оказался ещё длиннее - Нефтяник первым в Вышке отстрелялся в одной восьмой, уложившись в максимально короткие сроки. В первом раунде Нефть определённо впечатлила - крепкий, пусть и не хватающий звёзд с неба, Саров был повержен с общим счётом 13:3. В регулярке альметьевцы тоже выглядели вполне себе интересно, в общем наш новый пловный соперник явно заслуживает уважения.

Если для Альметки второй раунд игр на вылет является далеко не высшим достижением, то Ермак пока что не может похвастаться хотя бы одним прохождением данной стадии. Но определённое поступательное движение у Оранжевых явно присутствует. Трижды Ермак выходил в четверть, и, как положено прилежным ученикам, с каждой новой четвертью старался подтянуть свою успеваемость. А экзаменаторы всякий раз попадались весьма серьёзные. Если в самом первом своём четвертьфинале против Рубина ангарчане получили конкретнейший незачёт, то через год уже, пускай и в отдельно взятом матче, смогли пребольно щёлкнуть по носу столь же грозный Торос. И наконец, когда прошлой весной оппонентом случилась совершенно непобедимая прежде для наших Сарыарка, выдали самый настоящий хоккейный триллер, увы, со смазанной концовкой.

И вот она четверть четвёртая! И впервые в своей кубковой истории Ермак получил в соперники вовсе не стопроцентного фаворита, как неизменно бывало прежде. Рискну предположить, что Нефтяник имеет определённое превосходство в нашей паре (опытный тренер, длинная качественная скамейка, преимущество своей площадки), но данное превосходство не представляется мне чересчур существенным. А ход борьбы в большинстве серий первого раунда нынешнего розыгрыша вообще заставляет лишь улыбнуться от мыслей о фаворитах и аутсайдерах в парах.

Результаты очного противостояния в регулярке также нисколько не проливают свет на возможный исход предстоящего соперничества. Впрочем, эти результаты чаще наоборот запутывают. Ведь в сезоне 11/12 Ермак дважды достаточно уверенно разобрался с Нефтекамском, а Сара вообще нам до прошлого плова не проигрывала. По первому кругу тоже непросто что-то прикинуть. К примеру, игра в неравных составах... У Нефти разладилась реализация лишнего (одна шайба в кавырнадцати попытках), или Саров был настолько цепок и самоотвержен в меньшинстве? А Ермак научился отстаивать свои ворота в неприкосновенности даже при игре "3 на 5", или просто спецбригады Кургана были так неизобретательны? Хотелось бы всё-таки, чтоб от греха подальше, наши не слишком старались ответить на данные вопросы практическим путём.

В общем, довольно гаданий... Равная подобралась пара соперников, или она только кажется таковой, ответит только Игра. На некоторые вопросы ответ дадут уже альметьевские матчи, и до первого из них осталось уже не так много времени. Начинается наша четвёртая четверть. Что будет после неё - длинные летние каникулы или волнительные полуфинальные экзамены? В Министерстве Звёздной Погоды пока ещё не определились с нашими учебными планами... Обещают однако в двадцатых числах дать точный и окончательный ответ.