Амнезия детства: почему мы не помним первые годы жизни

Большинство людей едва ли самостоятельно вспомнят события, которые происходили с ними до трех-четырех лет. Долгое время основным предположением, почему у людей есть детская амнезия, было мнение, что мозг ребенка просто не может формировать длительные воспоминания о событиях до 3-4 лет.

Но в 1987 году Роберт Шивуш, психолог из США, провел исследование, которое показало, что двухлетние дети обладали яркими воспоминаниями о том, что с ними происходило.

Дополнительные исследования показали, что доступ к памятным моментам стирается в более позднем возрасте. Доктор Патрисия Бауэр из США решила провести эксперимент и понять, когда это происходит.

Трехлетние дети — участники исследования разговаривали с родителями о разных воспоминаниях. А затем, когда они становились старше, исследователи проверяли, помнят ли они об этом.

Выяснилось, что дети семи лет могут вспомнить около 60 % того, что было с ними в младшем возрасте. А вот к восьми и девяти годам с ними осталось менее, чем 40 % воспоминаний.

Патрисия Бауэр предположила, что именно этот возраст является началом детской амнезии. Также она отметила, что, скорее всего, это связано со структурными и нейронными особенностями мозга, которые помогают сохранять воспоминания.

Доктор объяснила, что у детей до четырех лет эти структуры еще незрелые — то есть работают не так эффективно, как у взрослых и детей постарше. Поэтому люди в большинстве случаев не помнят того, что с ними происходило до этого возраста.

Это может быть связано с синаптической обрезкой

Этот процесс возникает в период между ранним детством и взрослой жизнью. В это время мозг удаляет лишние синапсы — структуры, которые обеспечивают передачу сигналов от одних нейронов к другим.

Это делается для того, чтобы избавиться от лишних воспоминаний, которые больше не пригодятся. А также обеспечить эффективную работу мозга по мере того, как люди становятся старше и овладевают более сложной информацией.

Наибольшее количество синапсов в мозге наблюдается в возрасте двух-трех лет. И вскоре после этого пика начинается их удаление. Это и связывают с феноменом детской амнезии.

Амнезия детства может быть связана с вербализацией

Вербализация — это переход от бессознательного, эмоционального и неоформленного содержания сознания к выражению словесно-лингвистических форм.

Когда ребенок переходит от произношения отдельных слов к лучшему овладению языком, он начинает использовать глаголы «запомнить», «забыть» и другие слова, связанные со временем. И чем лучше ребенок вербализует события в то время, как оно произошло, тем скорее он сможет его запомнить.

Американский психолог Кэрол Петерсон в 2005 году провела исследование, которое подтвердило эту теорию. Она опрашивала малышей, которые в возрасте около двух лет были доставлены с травмами в отделение неотложной помощи.

Если во время, пока дети были в больнице, они могли рассказать об этом эпизоде, то воспоминания о нем сохранялись спустя пять лет. А малыши до двух лет, которые не умели связно строить предложения, скорее забывали о том, что произошло.

Кэрол Петерсон сделала вывод, что при детской амнезии скорее теряются довербальные воспоминания — то есть те, которые не были выражены с помощью языка и слов.

На амнезию детства могут влиять особенности культуры и воспитания

В 2003 году доктор Ци Ван из США представила доказательства того, что окружающая среда детства может существенно влиять на автобиографическую память и детскую амнезию.

Она отметила, что на возраст и качество ранних детских воспоминаний влияют как условия и стиль воспитания, так и культурные особенности общества, где растет ребенок.

В своем кросс-культурном исследовании Ван определила различия в памяти между восточной и западной культурными группами.

Команда ученых под ее руководством провела опрос и собрала воспоминания американских и китайских матерей и их детей в возрасте трех-четырех лет. 154 китайским и американским детям был задан ряд вопросов, касающихся ранних воспоминаний, и все это было записано в аудиоформате.

В ходе оценки результатов выяснилось, что в среднем дети в западных странах относительно хорошо помнят события к 3,5 годам. А в азиатских — чуть позже, с разницей в один или несколько месяцев после этого возраста.

К тому же, Ци Ван обнаружила, что и природа воспоминаний варьируется в зависимости от культурных особенностей страны. Воспоминания западных детей были сосредоточены на их личности и эмоционально подробны. А у детей из азиатских стран они были более обобщенными и не слишком сосредоточены на их индивидуальности.

Такие результаты могут быть связаны с разными принципами и методами воспитания, которых придерживаются культуры. Западные страны, как правило, уделяют больше времени социализации. Это и объясняет, почему ранние воспоминания имеют более личный и эмоциональный уклон. А социализация в китайских семьях традиционно происходит позднее, что и приводит к тому, что воспоминания ориентированы на внешние факторы.