Модное украшение сада и дома: декоративная тыква

Садоводы привыкли украшать дачу цветами, цветущими кустарниками и даже травами, а вот овощи многие выращивают исключительно для того, чтобы употребить в пищу. Между тем некоторые из них справляются с поставленной задачей ничуть не хуже цветов. В их числе — декоративная тыква. Плоды этого растения бывают самой разной формы и оттенков, их можно как стелить по земле, так и развешивать по всему участку. При этом плоды тыквы хорошо хранятся: ими можно украшать как новогоднюю елку, так и квартиру до самой весны. Иркутянка Ольга Сергеева уже несколько лет выращивает декоративные тыквы и может поделиться опытом.

— Декоративные тыквы появились у меня случайно, — говорит Ольга Степановна. — Однажды увидела пакет с семенами в магазине и купила — с тех пор это любимое мое садовое украшение. Тыква хорошо смотрится возле заборов. А еще я очень люблю сажать ее возле деревьев: к концу лета они полностью оплетают ветви и свисают словно елочные игрушки — маленькие, разноцветные!

Ольга Степановна Сергеева — член иркутского клуба «Лето». Свой первый дачный участок она приобрела больше 30 лет назад, однако страсть к садовому дизайну проснулась в ней совсем недавно. Сейчас Ольга Степановна с азартом выращивает разнообразные цветы — флоксы, пионы, тюльпаны, примулы, а также множество декоративных кустарников: амурский барбарис, калину бульденеж, снежное дерево, можжевельник, рябину. Есть у нее в ассортименте и необычные овощи — например, листовая свекла мангольд, физалис и декоративный лук. Впрочем, уверена иркутянка, ничто не может сравниться по красоте с декоративными тыквами.

— Выращивать декоративные тыквы необходимо по ряду причин, — уверена Ольга Степановна. — Во-первых, они необычайно красивы и быстро растут. С помощью своих усиков эта лиана способна всего за одно лето вскарабкаться на высоту до 4 метров, украсив собой арку, беседку, забор или стену дома. Во-вторых, это отличный материал для поделок и дизайна. Хорошо высушенные тыквы можно красить и покрывать лаком. А еще такие тыквы любят дети: у них крупные семечки, их легко посадить.

Круглые, вытянутые, белые и зеленые, полосатые и двухцветные, с гладкой кожицей и бугристой… Тыкв существует удивительное множество. До недавнего времени в магазинах продавали только смеси различных сортов декоративной тыквы, но теперь можно найти и сорта с названиями — например, Турецкий тюрбан, Оранжевый шар и Бородавчатая смесь.

— Они вполне съедобны, — говорит Ольга Степановна, — но только в незрелом виде. Когда корка у них огрубеет, есть становиться практически нечего. Да и зачем портить такую красоту…

Если есть желание вырастить конкретный сорт, советует моя собеседница, тыквы надо сажать отдельно от остальных представителей семейства пасленовых. Растения одного вида имеют свойство переопыляться, и, если посадить на одной грядке разные сорта тыкв, кабачков и патиссонов, можно получить плоды самых неожиданных форм и расцветок. Однако в случае с декоративными тыквами это можно даже назвать преимуществом — всегда есть шанс, что вырастет нечто необычное!

При этом агротехника декоративных тыкв ничем особенным не отличается, их нужно выращивать так же, как и обычные.

— Перед посадкой семена можно замочить, чтобы они проклюнулись: так будет видно, взойдут они или нет, — советует Ольга Сергеева. — Но я предпочитаю закладывать их сразу в грунт сухими, предварительно хорошенько пролив почву. Можно делать забег через рассаду, но лично я не вижу в этом особого смысла. Даже среди обыкновенных тыкв есть масса сортов с коротким сроком вегетации. Это такие сорта, как Россиянка, Волжская, Крошка, Дачная, Витаминная, Голосеменная, Абрикосовая.

Ольга Степановна сажает свои тыквы в конце мая в лунки на высоких грядах. Грядки делает еще с осени — для этого просто собирает валики из компоста, высотой в 70 см.

— Тыква — теплолюбивый овощ, — объясняет она, — поэтому чем она выше сидит — тем ей лучше. Комфортно тыквам и в прошлогодних компостных кучах. Если таковые вы складываете в бочки, то и тыкву можно сажать туда — заодно и место сэкономите.

Для полноценного развития тыкву своевременно поливают и каждые 20 дней подкармливают: в начале вегетации — азотом (это такие препараты, как мочевина, карбамид), а когда растение начинает цвести — монофосфатом калия. Плоды тогда получатся более крупные. При сильном загущении лучше вырезать несколько боковых побегов — растения будут лучше освещены.

— Чтобы тыквы выросли крупные, их нужно формировать, — добавляет Ольга Степановна. — Каждая плеть у тыквы — это плод, а на большом растении достаточно 3—4 плодов, иначе они вырастут мелкими. Поэтому в июне, когда у тыквы вырастет 7 листиков, верхушку растения необходимо прищипнуть. А у декоративной тыквы даже это не нужно делать. В данном случае — чем больше плодов, тем лучше.

Плоды декоративной тыквы собирают до наступления заморозков, сушат в теплом помещении. Когда плоды одревеснеют, из них можно делать солонки, коробочки, вазы.